Piloto brasileiro ganhou três posições na tabela de classificação após a corrida realizada no início da noite do último domingo (horário de Brasília)
O brasileiro Ernesto Otero subiu três posições na tabela de classificação da Fórmula Mazda após a rodada dupla realizada no último fim de semana no Autódromo de Portland, nos Estados Unidos. Ele fechou a corrida de domingo (encerrada no início da noite pelo horário de Brasília) na sétima colocação, e com esse resultado passou a somar 120 pontos na tabela - ficando a apenas 59 da liderança da competitiva temporada 2008 da categoria. Pelo critério de pontuação da F-Mazda, 45 pontos estão em jogo a cada prova, o que mantém a disputa pelo título totalmente aberta restando sete das doze etapas previstas para este ano.
Na corrida de domingo, Otero partiu em nono no grid e fez três ultrapassagens logo na largada. Depois de completar a primeira curva em sexto, ele chegou a assumir o quinto lugar e teve a chance de disputar novamente a quarta posição - como já havia ocorrido na etapa anterior. Mas, desse ponto em diante, começou a perder rendimento e recebeu a bandeirada em sétimo. A vitória ficou com John Edwards, que largou na segunda posição. O pole position Tom Gladdis fechou a etapa em segundo.
"Tentamos fazer um carro que fosse rápido em 90% da corrida, mas o acerto funcionou em apenas 20% dela", lamentou Otero. "Saímos com a frente muito presa, e por causa disso a traseira começou a escorregar demais depois que os pneus se desgastaram. Tentei corrigir o problema endurecendo as barras, e esse problema melhorou. Mas a frente ficou dura demais e eu simplesmente não conseguia fazer as curvas de baixa. O resultado não foi ruim, afinal tivemos um grid de 30 carros, mas poderia ter sido melhor e isso me deixa animado para a próxima corrida", completou o brasileiro.
Na soma das duas provas do fim de semana - essa foi a primeira rodada dupla da temporada 2008 da F-Mazda -, Otero conquistou 58 pontos e assumiu o 11º lugar na classificação geral do campeonato. Com o descarte previsto pelo regulamento, ele mantém os 120 pontos conquistados, mas passa a ser o décimo na tabela. O resultado é visto como positivo pelo brasileiro, que faz neste ano sua estréia no automobilismo norte-americano.
"Foi uma etapa positiva e aprendemos muito. Nesta semana retomaremos os treinos e partiremos agora para uma seqüência de três corridas que podem definir quem vai disputar o título ao final da temporada. Teremos provas nos dias 9, 17 e 23 de agosto, e posso somar nestas três etapas mais pontos do que conquistei nas cinco corridas que já disputamos. Portanto, o foco passa a ser, agora, ganhar mais algumas posições na tabela neste segundo terço de temporada", encerrou o brasileiro.
O resultado completo da quinta etapa da Fórmula Mazda, em Portland, foi o seguinte:
1) John Edwards, 42min34s248
2) Tom Gladdis, a 0s979
3) Joel Miller, a 13s331
4) Charles Hall, a 15s153
5) Billy Goshen, a 17s980
6) Alex Ardoin, a 26s553
7) Ernesto Otero, a 33s474
8) Chris Cumming, a 34s699
9) J.C. Kester, a 39s129
10) Taylor Hacquard, a 39s791
11) Caio Lara, a 48s450
12) Kristy Kester, a 55s920
13) Rusty Mitchell, a 57s718
14) Phil Fogg Jr., a 58s575
15) Michele Bumgarner, a 1min02s486
16) Chuck Hulse, a 1min11s833
17) Patrick O'Neill, a 1 volta
18) Scott Rettich, a 1 volta
19) Stan Kohls, a 1 volta
20) J.W. Roberts, a 1 volta
21) David House, a 1 volta
22) Michael Guasch, a 1 volta
23) Brian Johnson, a 1 volta
24) Frank McCormick, a 1 volta
25) Michael Gesser, a 2 voltas
26) Pedro Seramalera, a 2 voltas
27) Peter Dempsey, a 3 voltas
28) Gerry Kraut, a 5 voltas
29) Natalia Kowalska, a 29 voltas
Passadas cinco etapas, os doze primeiros colocados no campeonato são:
1) Joel Miller, 179 pontos
2) Charles Hall, 174
3) Alex Ardoin, 168
4) Billy Goshen, 155
5) Tom Gladdis, 150
6) Peter Dempsey, 140
7) John Edwards, 136
8) Taylor Hacquard, 135
9) Kristy Kester, 131
10) Chris Cumming, 125
11) Ernesto Otero, 120
12) Jeffrey Kester, 110
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